L’effet Zener[1], du nom de son découvreur Clarence Melvin Zener (1905–1993), désigne l'apparition d'un courant (courant Zener) le long de la jonction bloquée d'une couche semi-conductrice fortement dopée, courant résultant de l'action de porteurs de charge libres. L'intensité de ce courant est pratiquement indépendante de la tension appliquée aux bornes, dès qu'elle dépasse la tension d'amorçage[1] (« tension inverse de claquage »).